Niraj Chokshi / New York Times
Grönland, Donald Trump’ın dikkatini çekerken, ABD’nin Maine eyaletinin kuzey ucuna 1,500 kilometreden daha az bir mesafede bulunan seyrek nüfuslu bir ada olarak öne çıkıyor. Geçmişte bu bölgeye ulaşmak zorlu bir süreçti ve yalnızca sınırlı sayıdaki Amerikalı bu yolculuğu gerçekleştirebildi.
Ancak bu durum artık değişiyor.
Önümüzdeki üç ay boyunca, macera sever Amerikalılar, Grönland’a direkt uçuşlarla ulaşma şansına sahip olacak. New Jersey’den başkent Nuuk’a yaklaşık dört saatlik süreyle aktarmasız seyahat imkanı sunulacak. United Airlines tarafından gerçekleştirilen mevsimlik uçuşlar, 14 Haziran itibarıyla başlamış ve bu durum, yaklaşık 20 yıl aradan sonra adaya düzenlenen ilk sefer olma özelliğini taşıyor.
İlk uçuşta yer alan yolcular arasında Eugene Ngai, eşi Kendra Johnson ve 16 aylık kızları Nora da bulunuyordu. Uzun zamandır Grönland’a gitmek isteyen aile, yolculuğun zorluğundan ötürü plan yapmaktan vazgeçmişti. United’ın sunduğu uçuşla bu durum değişti ve yolculuklarının hemen ardından katıldıkları tekne turunda Nora, sadece ilk balinasını görmekle kalmayıp ikinci, üçüncü ve dördüncüsünü de görme imkanı buldu.
Ngai, tekne açıldığında “Uçağa binmeden önce, ‘Grönland’a gidiyoruz, bunun gerçek olduğuna inanamıyoruz’ diyorduk çünkü burası ulaşılması zor bir yer gibi görünüyordu” ifadelerini kullandı.
Trump’ın Grönland İle İlgili Açıklamaları
Trump, bu yıl Grönland’ı satın almak istediğini dile getirerek buraya dikkat çekti; bu düşüncesini ilk döneminde de belirtmişti. Ancak bu öneri, Grönland’ın Danimarka ile 300 yıllık bağı nedeniyle geniş çapta reddedildi.
Ancak bu durum Grönland’ın ABD ile ilişkiye ilgi duymadığı anlamına gelmiyor. Yetkililer, buzulları ve dağları keşfetmek, kültürel etkileşimde bulunmak isteyen Amerikalılar ve diğer ziyaretçileri ağırlamaktan memnuniyet duyuyor. Ziyaretçi akışını teşvik etmek için hükümet, Nuuk’taki havalimanının pistini, daha büyük uçakların inebilmesine imkan tanıyacak şekilde uzatma planını duyurdu. United’ın ilk seferinde 157 yolcu kapasitesine sahip bir Boeing 737 Max 8 uçağı kullanıldı.
Trump’tan önce planlanan United’ın mevsimlik uçuşları, hem havayolu hem de Grönland için önemli bir girişim niteliği taşıyor. United, uzatılmış pistten faydalanan ilk yabancı hava yollarından biri oldu; New Jersey’den bir hafta içerisinde gerçekleştirilen iki uçuş, eylül sonuna kadar devam edecek. Ancak Grönland, diğer havayolu şirketlerinin de bu güzergahı kullanmasını arzuluyor. Yetkililer, adayı Arktik turizminin merkezi haline getirmeyi ve gelecek yıl iki benzer havalimanı projesinin tamamlanmasını umuyor.
Çocukluğunun 12-16 yaşları arasında Nuuk’ta yaşamış olan Danimarka’daki Aalborg Üniversitesi’nden profesör ve turizm araştırmacısı Carina Ren, bu durumu “Bu, gelecekte Arktik’in nasıl geçineceği ve daha az sömürüye dayalı bir ekonomi oluşturulabileceğine dair bir yanıt” şeklinde değerlendirdi.
Grönland’daki Turizm Potansiyeli
Son yıllarda petrol arama faaliyetlerini durduran ve madenciliğe temkinli yaklaşan Grönland hükümeti, turizmi ön plana almak için adımlar atmayı tercih etti. Yetkililer, birkaç uçuş ve artan turist sayısının, olumsuz etkiler yaratmadan ekonomiye katkıda bulunmasını umuyor.
Bölge, ülke genelinden gezginleri çekmeyi hedeflerken, uzun süredir ulaşamadığı Amerikan pazarına özel bir ilgi duyuyor. Geçen yıl Grönland’a yaklaşık 2,600 ABD’li kişi uçakla gelirken, 47,500 kişi kruz gemileriyle adayı ziyaret etti.
Grönland Havalimanları CEO’su Jens Lauridsen, bir röportajda “Bu, hem havalimanı hem de ülke olarak Kuzey Amerika ile bağlantımızı güçlendirme yönünde önemli bir adım” dedi.
Arktik Çemberi’nin yaklaşık 200 kilometre güneyinde yer alan Nuuk, yeni 2,200 metrelik pist ve havalimanı terminali ile yerel ekonomiyi canlandırmayı hedefliyor.
Kasabanın önde gelen otellerinden biri olan Hotel Hans Egede, havalimanına yakın dördüncü bir şube açma hazırlıkları yaparken, Johnson, Ngai ve kızlarının katıldığı balina safariyi düzenleyen Nuuk Water Taxi, yeni teknesi Ice Force Four’u hizmete alıyor.
Grönland’da 60 binden az insan yaşamaktadır ve adada yalnızca 13 havalimanı bulunmaktadır. Bu havalimanları, genellikle helikopterler veya birkaç düzine yolcu taşıyabilen küçük uçaklarla seyahat eden turistler ve yerel halk için hizmet vermektedir. Daha büyük uçakların inebildiği bazı havalimanları ise, turistlerin büyük ölçekli olarak ziyaret etmek istedikleri bölgelere yakın değil. 2007 yılında Air Greenland, Nuuk’un birkaç yüz kilometre kuzeyinde yer alan eski bir ABD askeri üssü olan Kangerlussuaq’tan Baltimore’a uçmaya başlamıştı; ancak rota zarar ettiğinden bu uçuş, bir yıldan kısa sürede iptal edildi.
United, Nuuk’ta daha iyi bir performans elde etmeyi hedefliyor. Dört büyük ABD taşıyıcısı arasında en küçük olan bu havayolu, uluslararası seferlerde başarılı bir iş yürütmekte. American Airlines, geçen yıl ABD’den en çok uluslararası uçuş düzenleyen havayolu olurken, Cirium adlı havacılık veri firması, United’ın daha fazla yabancı havalimanına uçtuğunu belirtiyor. Grönland gibi yeni destinasyonlara yapılan uçuşlar, özellikle macera peşindeki gezginler arasında United’ın itibarını artırabilir.
United’ın küresel ağ planlama ve ittifaklardan sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Patrick Quayle, “İlham verici ve hedef haline gelmiş destinasyonların somut bir faydası var ve Grönland bu tanıma kesinlikle uyuyor” dedi. Quayle, ilk Nuuk uçuşunda yer aldı ve uçuşun büyük bölümünde yolcularla sohbet etti.
Şirketin CEO’su Scott Kirby, geçtiğimiz ay yatırımcılara “Bazı sezonluk uçuşlar – Güney Avrupa gibi destinasyonlara olanlar – United için en kârlı hatlar arasında yer alıyor” açıklamasında bulundu. Ancak bazı sezonluk uçuşların başarılı olduğu söylenemez, örneğin 2022 yazında Newark’tan Norveç’in Bergen kentine yapılan uçuşların pek kâr getirmediğini belirtti. Bununla birlikte, Kirby, rota denemelerinin riskinin düşük olduğunu vurguladı.
“Nuuk’a bir uçuş düzenlersin, işe yaramazsa bir sonraki sezon o uçuşu yapmazsın” diyen Kirby, “Ama denemelerin çoğu başarılı oldu” ifadelerini kullandı.
© 2025 The New York Times Company
