Bu yıl 19’uncusu gerçekleştirilen Ayvalık Uluslararası Zeytin Hasat Festivali, “Turizmin değeri, zeytinyağının başkenti” temasıyla dolu dolu etkinliklerine devam ediyor. Festival çerçevesinde, 1080 yıllık bir anıt zeytin ağacından zeytin hasatı gerçekleştirilerek, hem tarihi hem de kültürel bir etkinlik ortaya konmuş oldu.
Etkinlik, Altınova Mahallesi‘ndeki bir çiftlik bahçesinde yapıldı. Burada, yaklaşık 11 asırlık anıt zeytin ağaçlarından zeytinler toplanarak hasat edildi. Katılımcılar tarafından toplanan bu zeytinler, sonrasında bir fabrikada işlenerek zeytinyağına dönüştürüldü. Bu süreç, zeytin hasadının geleneksel ve kültürel bir kutlaması niteliği taşıyordu.
Festivalde, Balıkesir Üniversitesi‘nden Prof. Dr. Abdullah Soykan, anıt ağaçlar hakkında bilgilendirici bir sunum yaparak katılımcılara ağaçların tarihi ve önemi hakkında değerli bilgiler sundu. Ayrıca, geleneksel zeytinyağı sıkma yöntemleri ve zeytinyağı sabunu yapımı da katılımcılarla paylaşıldı. Böylece etkinlik, hem eğitici hem de öğretici bir boyuta taşındı.
Festival sırasında, dünya dalış rekortmeni Şahika Ercümen, dalından topladığı zeytinleri sıkma işlemine tabi tutarak zeytinyağı elde etti. Bu an, katılımcıların büyük ilgisi ve coşkuyla karşılandı. 11 asırlık ağacın ilk zeytinyağı, etkinlikte tadılması için davetlilere sunuldu. Bu aşama, tarihi ve kültürel unsurların birleştiği hoş bir deneyim yarattı.
Etkinliğe dair düzenlemeleri yapan Ayvalık Ticaret Odası Başkanı Ali Uçar, AA muhabirine yaptığı açıklamada, etkinliğin özel bir bahçede gerçekleştiğini ve anıt ağaçların yaşlarının 500 ile 1100 yıl arasında değiştiğini belirtti. Uçar, “Anıt ağaçlarımızın meyvelerini toplayıp zeytinyağı sıkıyoruz. Elde ettiğimiz yağı birlikte tadacağız.” ifadeleriyle etkinliğin özünü özetledi.
Uçar, Ayvalık zeytinyağını özel kılan unsurlardan birisinin, 300 yıl ve üzerindeki ağaçların meyvelerinin kullanılması olduğunu vurguladı. “İki milyon zeytin ağacımız var, bunlardan 1 milyon 400 bini 300 yaş ve üzerindedir.” şeklinde bilgi verdi. Bu nedenle, elde edilen zeytinyağı, kalite açısından oldukça değerli bir ürün olarak öne çıkıyor.
Ancak Uçar, zeytinyağı üretiminde taklit ve tağşişin olumsuz etkilerinden de bahsetti. Bu durumun, üreticinin emeğini çalınarak tüketicinin güvenini sarstığını kaydetti. Uçar, Ayvalık zeytinyağının en çok taklit edilen ürünlerden biri olduğuna dikkat çekerek, sahte ürünlere karşı yürütülen mücadelelerden de söz etti. Ticaret Bakanlığı ve diğer ilgili kurumlar ile koordineli çalışıldığını aktardı.
Son olarak, Uçar, tüketicilere Ayvalık zeytinyağı alırken markalı ve coğrafi işaretli ürünleri tercih etmelerini önerdi. Ürünlerin tadımını yaparak alışveriş yapmalarını ve sosyal medyada çok ucuz ürünlerden kaçınmalarını tavsiye etti. Bu öneriler, kaliteli ve güvenilir ürünlerin tüketilmesi açısından büyük bir önem taşıyor.
