FATMA ESMA ARSLAN ÖZDEL – Senegal’in Saint-Louis kentinde, özellikle Guet Ndar bölgesinde yaşayan bir evcil pelikan, hem yerel halkın hem de bölgeyi ziyaret edenlerin dikkatini çekiyor. Bu pelikan, adını Ndagabar olarak bilinen bir sembol haline dönüştürmüş durumda.
Saint-Louis’nin Guet Ndar bölgesi, coğrafi konumu sayesinde ziyaretçilerine benzersiz bir deneyim sunuyor. Bölge, hem doğal güzellikleriyle hem de balıkçılıkla geçimini sağlayan insanlarıyla tanınıyor. Bir tarafı Senegal Nehri’ne, diğer tarafı ise Atlantik Okyanusu’na açılan bu bölge, kalabalık sokakları ve kumla kaplı zeminleriyle dikkat çekiyor.
Yerel halk, evlerinin önünde besledikleri koyunların yanı sıra, evcil pelikan Ndagabar ile de yaşamlarını sürdürüyor. 62 yaşındaki emekli balıkçı Madiop Gueye, beş yıldır evinin önünde baktığı bu pelikanın bölgenin önemli bir simgesi haline geldiğini vurguluyor. Gueye, pelikanın mahalledeki herkes tarafından tanındığını ifade ediyor.
Ndagabar, sabah saatlerinde çevreyi keşfe çıkarak ilgi odağı oluyor. Zaman zaman koyunlarla oynarken, zaman zaman da yerinde hareketsiz kalıyor. Özellikle balık satan kadınların tezgahlarından balık kapma çabalarıyla dikkatler üzerine çekiyor. Turistler, bu sevimli pelikanın etrafında neşeli anlar yaşarken, mahalle halkı onu adeta evcil bir hayvan gibi benimsemiş durumda.
Gueye, Ndagabar ile olan ilişkisini, “Onu ilk bulduğumda yavruydu. 5 yıl boyunca birlikteyiz; evimin önünde uyuyor, gün içinde mahallenin sokaklarını geziyor. Karnı acıkınca nehre girip balık yakalayıp geri dönüyor” şeklinde tanımlıyor. Pelikanın, mahalleye gelen turistlerin sorduğu ilk konulardan biri olduğunu belirten Gueye, “Mahallenin en tanınmış simgesi Ndagabar. Herkes onunla fotoğraf çektirmek istiyor” diyor.
Daha önce de pelikan beslediğini belirten Gueye, yerel balıkçı aileleriyle pelikanlar arasında özel bir bağ oluştuğunu ifade ediyor. “Benim yaşamım denizle geçti ama emeklilik dönemimde Ndagabar, bana balıkçılık günlerimi hatırlatıyor. Onu kendi çocuklarım gibi seviyorum” diyerek duygularını dile getiriyor.
Mahalledeki diğer bir sakin İsmaila Diop da, Ndagabar’ı görmeden geçmenin mümkün olmadığını, onun mahallenin canlı simgesi haline geldiğini ifade ediyor. Bu tür duygusal bağlar, mahalledeki yaşamın bir parçası haline gelmişken, pelikanın günlük yaşamlarındaki yeri de derinleşiyor.
