Yeniköy Mahallesi’nde, Hitit dönemine ait milattan önce 2000 yıllarına tarihlenen iki aslan heykeli, yaklaşık 70 dönümlük bir sit alanında bulunmaktadır. Her bir heykelin yüksekliği 2 metre, gövde uzunluğu ise 2.5 metre olup, toplam ağırlıkları yaklaşık 4 ton civarındadır. Sivas Kültür Varlıklarını Koruma Kurulu, 26 Eylül 2025 tarihinde aldığı kararla bu heykellerin Malatya Müzesi’ne taşınarak sergilenmesini planlamaktadır.
Darende Belediye Başkanı Alican Bozkurt, heykellerin taşınma kararı ile ilgili olarak itirazda bulunduklarını duyurdu. Bozkurt, “Aslantaşlar yerinde kalmalı, taş yerinde ağırdır. İtirazımızı yazılı olarak gerçekleştirdik, üst kurulda konuyu görüşeceğiz ve bu sürecin takipçisi olacağız” şeklinde konuştu.
Başkan Bozkurt, bölgede gerçekleştirilecek kazı çalışmalarının aslan heykellerine zarar vermeyecek şekilde yürütülebileceğini ifade etti. “Ülkemizde son dönemde birçok alanda arkeolojik kazılar yapılmaya başlandı; Göbeklitepe bunun önemli bir örneği. Belki burada da benzer çalışmalar başlar ve çok değerli bulgular gün yüzüne çıkar. Göreve geldiğimizde yol yetersizdi. Yolun bakım ve düzenlemesini yaptık. Bununla da sınırlı kalmayacağız. Tabelaları sıklaştıracağız, yolu daha iyi hale getireceğiz. Kazı çalışmaları başladığında ekiplerin rahat ulaşabilmesi için yolu en kısa sürede tamamlayacağız. Turizm rotaları oluşturuyoruz ve bu rotalar içerisinde Aslantaşlarımız da yer alacak” ifadelerini kullandı.
