Basra Körfezi yakınlarında, ekolojik yaşam devam ediyor. Hürmüz Boğazı, bölgedeki yunusların yanı sıra en zengin mercan popülasyonlarına ev sahipliği yapmaktadır. Ancak bilim insanları, çatışmaların su altı ekosistemini tehdit ettiğine dikkat çekiyor.
Greenpeace sözcüsü Nina Noelle, petrol sızıntılarını düzenli olarak izlediklerini aktarıyor.
Hürmüz Boğazı’nın coğrafi konumu, hem politik hem de ekolojik açıdan hayati bir önem taşımakta. Bu boğaz, derin, serin Umman Körfezi ile sığ, sıcak Basra Körfezi arasında bir geçiş bölgesi oluşturuyor. Umman Körfezi’nden gelen akıntılar, planktonların çoğalmasını destekleyen besin ve larvaları taşırken, mevsimsel olarak derin akıntılar, buradan geçen resif balıklarını ve göçmen balina köpekbalıklarını kendine çekiyor. Ayrıca, bu boğaz deniz kaplumbağaları için yuvalama alanı sağlarken, Umman kıyıları, nesli kritik derecede tehlike altında olan Arap kambur balinalarına da ev sahipliği yapıyor. Bu sularda dugonglar ve deniz yılanları da yaşam buluyor.
Bilim insanları, çatışmalar sürerken petrol sızıntılarının etkileri konusunda endişelerini giderek artırıyor. Miami Üniversitesi Rosenstiel Deniz, Atmosfer ve Yer Bilimleri Okulu Deniz Biyolojisi ve Ekolojisi Bölümü Başkanı Profesör Martin Grosell, “Ham petrol bileşenlerinin çoğu kalp fonksiyonu ve solunumu hedef alır. Uzun süreli petrol maruziyeti, bağışıklık fonksiyonunu baskılar ve hayvanları enfeksiyonlara karşı daha duyarlı hale getirir” ifadesini kullanıyor.
Grosell, ham petrolün hayvanların sinir sistemini bozduğunu ve bunun, duyularını ve çevrelerinde kendilerini yönlendirme becerilerini zayıflattığını vurguluyor. Bu durum, yırtıcı hayvanların tepkilerini ve av bulma yeteneklerini olumsuz yönde etkiliyor.
Boğazda hangi hayvanlar yaşıyor?
Kuzeyde İran, güneyde ise Umman ve Birleşik Arap Emirlikleri arasında yer alan Hürmüz Boğazı, Basra Körfezi’nin ağzında bulunmaktadır. Birleşik Arap Emirlikleri’ndeki Sharjah Amerikan Üniversitesi’nde biyoloji profesörü olan Aaron Bartholomew, boğazı Körfez’in ekolojik tacı olarak tanımlıyor.
Bartholomew, “Hürmüz Boğazı, Körfez genelinde en çeşitli ve en yüksek mercan örtüsüne sahip olmasıyla biliniyor” diyerek durumu özetliyor. En zengin mercan konsantrasyonları, boğazın İran tarafında ve Körfez’in güney kıyısında yer alıyor. Bölgedeki mercan resifleri, yükselen okyanus sıcaklıklarıyla bağlantılı beyazlama olaylarından etkilenmiş olsa da, başka yerlerdeki mercanların hayatta kalamadığı gözlemlenirken, bu resiflerin hayatta kalmayı başardığı belirlenmiş durumda.
Bununla birlikte Bartholomew, Körfez koşullarının deniz yaşamını fizyolojik sınırlarına kadar zorladığını ifade ediyor. “Yazın çok sıcak, kışın ise oldukça soğuk sıcaklıklar yaşıyoruz” diyen Bartholomew, “Körfez’deki buharlaşma nedeniyle tuzluluk oranımız da arttı” şeklinde ekliyor.
Bartholomew, bu koşulların “dünyadaki en sert mercanları” ürettiğini belirterek, mercanların insan kaynaklı iklim değişikliğinin neden olduğu daha sıcak ve daha değişken okyanuslarda nasıl hayatta kalabileceklerine dair araştırmalar için önemli bir model sunduğunu ifade ediyor:
“Mercanlar, okyanuslardaki biyolojik çeşitliliğin en zengin ekosistemidir ve birçok balık ve omurgasız türü için yaşam alanı sağlar. Balıkçılık ve turizm açısından son derece önemlidirler.”
Resiflerin ötesinde, boğaz çevresindeki sular, yoğun ve çeşitli bir hayvan topluluğunu beslemektedir. Hint-Pasifik kambur yunusları ve Hint-Pasifik şişe burunlu yunusları, Umman’ın kuzeyindeki Musandam Yarımadası boyunca yaşamaktadır. Bartholomew, bu memelilerin nefes almak için yüzeye çıkmak zorunda olmaları nedeniyle endişe duyduğunu belirtiyor.
Sir Bani Yas Adası gibi açık deniz adaları, yeşil ve şahin gagalı deniz kaplumbağaları için yuvalama alanı sağlıyor. Bartholomew, “Birleşik Arap Emirlikleri sularındaki petrol sızıntılarının kaplumbağa ölümlerine yol açtığı iyi belgelenmiştir; kaplumbağalar petrol sızıntısının içinde ölüyor ve daha sonra kıyıya vuruyorlar” değerlendirmesinde bulunuyor.
Birleşik Arap Emirlikleri’nin sığ kıyı sularında deniz yılanları da yaşamaktadır. Balina köpekbalıkları, Katar’ın petrol açısından zengin açık deniz sularında yumurtlayan uskumru ton balıklarını takip ederek mevsimsel olarak bu sulardan geçmektedir.
Boğazın daha uzak noktalarında, Abu Dabi’nin batısında ve Katar’ın güneyindeki sığ deniz çayırlarında, dugongların dünyanın en büyük ikinci popülasyonu yaşamaktadır. Dugonglar şu anda boğazdaki çatışmadan korunuyor; ancak Bartholomew, kıyı sularına ulaşacak bir sızıntının ciddi bir tehdit oluşturabileceğini kaydediyor.
Petrol hayvanlara ne yapıyor?
Grosell, “Yağ ve suyun karışmadığını duymuşsunuzdur ama bu doğru değil” diyerek, bazı zehirli kimyasalların petrolden salınarak okyanus yaşam alanına karışabileceğini ifade ediyor.
Petroldeki kimyasallar su sütununda çözündüğünde, balık gibi su ile nefes alan hayvanlar bunları solungaçları aracılığıyla emiyor; mercanlar da bunları doğrudan dokuları yoluyla alıyor. Yüzeye çıkan petrol, yunuslar, deniz kaplumbağaları ve deniz yılanları gibi nefes almak için yüzeye çıkan hayvanlar için zararlı hale geliyor.
Hem hava soluyanlar hem de su soluyanlar için ham petroldeki birçok kimyasal kalp ve solunum fonksiyonu, bağışıklık sistemini, duyu sistemini ve merkezi sinir sistemini hedef alıyor.
Grosell, boğazda daha fazla gemi kaldıkça daha fazla petrol sızıntısının meydana geleceğine ve bunun çevresel etkilerin artmasına yol açacağına inanıyor.
Kaynak: Gazete Oksijen
